Basilika Zisterne: Der Versunkene Palast von Istanbul
Die Basilika Zisterne, auf Türkisch als Yerebatan Sarnıcı bekannt, gehört zu den beeindruckendsten architektonischen Wundern Istanbuls. Diese unterirdische Zisterne wurde in der byzantinischen Ära unter Kaiser Justinian I. (527–565) erbaut und diente als Wasserspeicher für den Großen Palast von Konstantinopel sowie für andere wichtige Bauwerke der Stadt. Aufgrund ihrer Schönheit und Größe wird sie auch als „Versunkener Palast“ bezeichnet und ist ein absolutes Muss für Besucher des historischen Viertels Sultanahmet.
Geschichte und Zweck der Zisterne
Die Basilika Zisterne wurde entwickelt, um die Wasserversorgung Konstantinopels auch während Belagerungen oder Dürreperioden sicherzustellen. Sie wurde unter einer antiken Basilika erbaut, von der sie ihren Namen erhielt. Das Wasser wurde über die Valens- und Hadrian-Aquädukte aus dem etwa 20 Kilometer entfernten Belgrader Wald nach Istanbul transportiert. Mit einem Fassungsvermögen von bis zu 100.000 Kubikmetern Wasser war sie eine der größten Zisternen des Byzantinischen Reiches.
Das Innere der Zisterne
Die Basilika Zisterne erstreckt sich über eine Fläche von 140 x 70 Metern und wird von 336 Marmorsäulen getragen, die jeweils 9 Meter hoch sind. Diese Säulen, die aus alten Tempeln und Gebäuden wiederverwendet wurden, zeigen eine Vielfalt an Stilen, darunter dorische, ionische und korinthische Kapitelle. Die schwach beleuchtete Atmosphäre und die Spiegelungen im Wasser schaffen eine geheimnisvolle und faszinierende Stimmung.
Heute können Besucher die Zisterne über Holzstege erkunden, die es ermöglichen, das verbleibende Wasser in der Zisterne zu beobachten. In diesem Wasser schwimmen Fische, und Touristen werfen Münzen hinein, um sich Glück zu wünschen. Bis Ende des 20. Jahrhunderts wurden Touren mit kleinen Booten durchgeführt, was die romantische Atmosphäre noch verstärkte.
Die Medusa-Köpfe
Eines der größten Highlights der Zisterne sind die beiden Säulenbasen, die mit Medusa-Köpfen verziert sind. Medusa, eine Figur der griechischen Mythologie, ist bekannt dafür, Menschen durch ihren Blick in Stein zu verwandeln. Die Köpfe sind seitlich oder kopfüber angebracht, was zahlreiche Theorien über ihre Bedeutung hervorgebracht hat. Einige Experten glauben, dass die Medusa-Köpfe einfach wiederverwendetes Baumaterial waren, während andere einen symbolischen Schutzcharakter vermuten.
Ein Meisterwerk der Architektur
Die Basilika Zisterne ist ein beeindruckendes Zeugnis der Ingenieurskunst des Byzantinischen Reiches. Ihre Fähigkeit, riesige Mengen Wasser zu speichern, kombiniert mit ihrem ästhetischen Design, zeigt die Genialität der damaligen Architekten. Obwohl die Zisterne während der osmanischen Ära weiterhin genutzt wurde, verlor sie mit der Einführung moderner Wassersysteme an Bedeutung.
Besuchserlebnis
Die Basilika Zisterne blieb viele Jahre ein relativ unbekannter Schatz, hat sich jedoch mittlerweile zu einer der faszinierendsten Sehenswürdigkeiten Istanbuls entwickelt. Ihr unscheinbarer Eingang steht im starken Kontrast zu der beeindruckenden unterirdischen Welt, die sich darunter verbirgt. Ein Spaziergang entlang der Stege, umgeben von den imposanten Säulen und dem sanften Plätschern des Wassers, ist ein einzigartiges Erlebnis, das die Besucher in die Ära Justinians zurückversetzt.
Wir empfehlen dringend, die Zisterne in jede Besichtigungstour im Sultanahmet-Viertel aufzunehmen. Sie bietet eine willkommene Pause und gewährt Einblicke in eines der größten technischen Wunder der Antike.
Standort
Yerebatan Cd, Nr. 2, links von der Hagia Sophia.
Öffnungszeiten
Mittwoch bis Montag: 9:00 – 18:30 Uhr.
Dienstags geschlossen.
Eintrittspreis
Erwachsene: 10 Türkische Lira.
Anreise
Tram: Linie T1, Haltestelle Sultanahmet.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Hagia Sophia (176 m)
- Blaue Moschee (352 m)
- Museum für Türkische und Islamische Kunst (352 m)
- Archäologische Museen Istanbul (470 m)
Fazit
Die Basilika Zisterne ist weit mehr als nur ein historischer Ort – sie ist eine Reise in die Ingenieurskunst und Ästhetik des Byzantinischen Reiches. Ihre einzigartige Atmosphäre, ihre faszinierende Geschichte und ihre architektonische Pracht machen sie zu einem unverzichtbaren Reiseziel in Istanbul. Egal, ob Sie ein Fan antiker Technik sind oder einfach eine ruhige, beeindruckende Umgebung suchen, dieser unterirdische Palast wird Sie in seinen Bann ziehen.
